Falaiská kapsa

   V noci z 6. a 7. srpna 1944 začala německá ofenziva ve směru na Avranches. Tento útok měl přetnout spojenecké síly tlačící se hlouběji do Francie po vylodění. Němci měli dorazit až k moři, čímž by přetnuli spojenecké zásobovací linie. Po úsvitu byl dobyt Mortain, ale už večer 7. srpna byl neúspěch celé operace zřejmý. Obrněným jednotkám se nepodařilo překročit těch 30 kilometrů, které je dělily od pobřeží. Neúspěch celé operace spočíval v absolutním nezajištění bezpečnosti celé akce, protože všechny depeše Enigmy byly dešifrovány. To umožnilo hromadné nasazení strategického letectva, jehož nálety byly posádkami tanků kvalifikovány jako "nesnesitelné".

   Po neúspěchu mortainské ofenzívy byla 7. armáda ohrožena ještě víc, protože se dostala do sevření gigantických kleští! Hrozba vznikla zejména na severu, kde se Kanaďanům podařilo zmocnit se Falaise, a na jihu, kde 15. americký sbor dorazil do Argentanu. Teprve 16. srpna dal rezignovaně Hitler rozkaz k ústupu, neboť byl přesvědčen, že von Kluge zahájil svůj útok předčasně, aby ho "zdiskreditoval".

   Teprve teď se projevilo veškeré operační umění německých jednotek. Obrněným formacím se podařilo zablokovat kanaďany jižně od Falaise, stejně tak jako američany před Argentanem. Ústup se mohl uskutečnit dvacetikilometrovým koridorem. Velel mu Model, kterého sem povolali z Německa, aby nahradil von Klugeho.

   Následující bitva představuje snahu zbytků obrněných divizí prorvat se z kotle průlomem směrem k řece Dives.

19. srpna 1944 se pokouší dva přeživší zbrusu nové těžké tanky Tiger II dostat z obklíčeného kotle. Míří přímo skrz část americké tankové divize. Americké tanky Sherman M4A3 jsou umístěny za živými ploty. Dohled je zde často jen sto metrů. Přes velkou snahu se zde nedaří Američanům dobře zadaptovat na místní podmínky. Oba težké tanky typu King Tiger postupují společně, jejich velká spotřeba však omezuje podstatným způsobem jejich manévrovací schopnosti. Americký velitel, sedící v tanku Sherman M4A1 dostává rádiem zprávu o přesunu německých vojsk. Ihned posílá vpřed četu Shermanů M4A3 a rychlý stíhač tanků Hellcat. K německým obrněncům se přidává i PZ III L. Skrz houští je spozorván jedním z King Tigerů velitelský Sherman. Tiger II zastavuje a ihned střílí! Zásah! Výbuch usmrtil všechny členy posádky a šokoval ostatní posádky Shermanů. Ty zjišťují, že mají co do činění s daleko horším nepřítelem, než doteď. Ostatní americké tanky postupují dále vpřed. Překonávají živý plot, silnici a míří k blízkým lesíkům, za kterými se pomalu přesouvají King Tigery. Jeden ze Shermanů se pokouší lesíky objet severněji, Hellcat s dalším Shermanem míří na menší palouk mezi stromy. Jako první se před Shermany zjevuje zastarlý Pz III J! Nastává přestřelka, během níž Američané 3x zasahují pásy německého středního tanku! Rovněž Hellcat dostává zásah. Jeden z King Tigerů objíždí lesík jiným paloukem, zatímco druhý se natáčí k Shermanovi. Američtí tankisté přeměřují, 75mm granát zasahuje slabě opancéřovanou Pz III, ta je zasažena a posádka vyskakuje z hořícího tanku. V ten moment však láduje posádka King Tigera 88mm kanon protitankovým nábojem. Výstřel! Nejsevernější Sherman je zničen.

   Nastává patová situace, americké tanky se bojí pohnout vpřed. Nemají dostatečně kvalitní kanony na proražení Royal Tigerů. Poškozený Hellcat startuje motor a vyráží k odvážné akci. Pokusí se objet lesík a dostat se tak jednomu z Tigerů II do zad! Všímá se toho však druhý Tiger, výstřel do jedoucího Hellcata ho však nezničí, nýbrž pouze zastaví. Hellcat rychle natáčí věž a zaměřuje motor King Tigera. Současně probíhá mezi německými veliteli rychlá komunikace o nastalé situaci. První z King Tigerů pomalu natáčí věž, jakmile ji konečně natočí, nemůže poškozený Hellcat minout. K překvapení všech se však objevují další Shermany! Jeden provede stejný manévr jako Hellcat a míří na zadní část Tigera II, druhý je přímo před ním. V ten moment se přerušuje spojení a druhý z King Tigerů opouští bojiště. Oblíčeného Tigera zasahuje jeden 75mm náboj za druhým, pro německou posádku se tyto zásahy stávají stresující a nesnesitelné. Jejich střelba se míjí účinkem. I z poškozeného Shermana pokračuje palba. Mezitím se přibližuje další Sherman M4A1 s výkonějším dělem a z týla doráží i průzkumný tank Stuart. Německá posádka zmatkuje a opouští nepoškozený King Tiger! Utíká do blízkého lesa a kryje se. Američané se toho však nevšimli a stále ostřelují stojící kolos. Zaměřují palbou slabá místa. Nakonec se z bezprostřední blízkosti podaří zásah jednomu z Shermanů! Jeden z King Tigerů je vyřazen, druhý se však vytratil...

   Američtí tankisté otvírají poklopy, rozhlížejí se a slaví úspěšný zásah. Mnozí si i zapalují cigárko, aby si oddechli. K ostatním tankům se připojuje lehký tank Stuart, zastavuje aby obhlédl situaci když.... se ozve obrovská rána, jenž rozmetá lehký tank na kusy! Šokovaným tankistům vypadnou cigárka z úst a bleskově zavírají poklopy! "Ihned do bojových pozic, přeskupit se!" rozléhá se na amerických frekvencích. Další King Tiger je zpozorován jižně, sune se za cilholou zdí a pokouší se objet celé americké uskupení. Palba na něj se míjí účinkem. Granáty se odrážejí a zbytek zachycuje zeď. Po jednom ze zásahů se však zničeho nic King Tiger zastavuje! Posádka z něj vyskakuje a velitel hází do věže granát! Následný výbuch ničí celé vybavení tanku a ten je vyřazen. Došlo k poruše motoru i k výpadku motoru otáčení věže. Tím je zničen celý německý útok a Falaiská kapsa se pomalu uzavírá.